Ép phun nhựa nhiệt dẻo đề cập đến quá trình sản xuất các sản phẩm sử dụng nhựa nhiệt dẻo làm nguyên liệu thô, sử dụng quy trình ép phun.
Làm mềm và làm cứng lặp đi lặp lại: Nhựa nhiệt dẻo tan chảy thành trạng thái lỏng khi được nung nóng và đông cứng thành hình dạng cố định khi làm mát. Quá trình này tạo thành một sự thay đổi vật lý có thể được lặp đi lặp lại nhiều lần, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho việc tái chế và tái sử dụng.
Trong nhựa nhiệt dẻo thông thường, trọng lượng phân tử của polyme có thể dao động từ hàng trăm nghìn đến vài triệu và chiều dài của chuỗi cao phân tử có thể đạt tới 10⁻³ mm. Các đại phân tử này có thể là tuyến tính-chẳng hạn như LLDPE và HDPE-hoặc phân nhánh, chẳng hạn như LDPE. Các đại phân tử trở nên vướng víu với nhau, tự sắp xếp theo cách không có trật tự hoặc tương đối có trật tự để tạo thành một "cấu trúc trạng thái cô đặc".
Khi các đại phân tử được sắp xếp một cách hoàn toàn không có trật tự, vật liệu đó được phân loại là nhựa nhiệt dẻo vô định hình; ví dụ bao gồm PVC, PC và PMMA. Những vật liệu này được đặc trưng bởi độ trong suốt tốt, độ bền cơ học tương đối thấp và tính linh hoạt cao. Ngược lại, các vật liệu trong đó một số đại phân tử-hoặc các phân đoạn của chúng-được sắp xếp theo cấu trúc đồng nhất, có trật tự được phân loại là nhựa nhiệt dẻo kết tinh; ví dụ bao gồm LLDPE, POM và nylon. Những vật liệu này được đặc trưng bởi độ trong suốt tương đối kém, độ bền cơ học cao và độ linh hoạt thấp hơn.
Hiệu quả đúc cao và phù hợp cho sản xuất hàng loạt: Chu kỳ ép phun ngắn (thường là 30–60 giây), tự động hóa dễ dàng thực hiện và chi phí đơn vị sản xuất thấp.
